Los mercados de Navidad de Praga: la postal, los de barrio y lo que no hay que pedir

Praga no necesita mucho para parecer un cuento, y en diciembre se lo pone fácil a todo el mundo: un abeto enorme en la plaza de la Ciudad Vieja, las agujas negras de la iglesia de Týn detrás, el reloj astronómico a un lado y el humo de las parrillas subiendo entre las casetas. Es la postal, y es así de verdad. Lo que pasa es que medio continente ha visto la misma postal, así que la plaza principal es también el mercado más lleno y el más caro del circuito. La solución no es saltársela, sino saber cuándo ir y tener a mano los mercados de barrio, que es donde está la Navidad de los praguenses.

Los mercados y sus fechas en 2026

Mercado	Fechas 2026	Carácter
Plaza de la Ciudad Vieja (Staroměstské náměstí)	28 nov – 6 ene, 10:00–22:00	El de la postal: el árbol, Týn y el reloj. El más lleno
Plaza de Wenceslao (Václavské náměstí)	28 nov – 6 ene, 10:00–22:00	El segundo oficial, a cinco minutos. Se combina con el primero
Náměstí Míru (Vinohrady)	20 nov – 24 dic	Frente a la iglesia de Santa Ludmila. Local, tranquilo, buena artesanía
Náměstí Republiky	25 nov – 24 dic	Junto a la Casa Municipal y la Torre de la Pólvora. De paso
Tylovo náměstí	26 nov – 24 dic	Pequeño, junto al metro I. P. Pavlova

El encendido del árbol de la Ciudad Vieja se hace tradicionalmente el sábado de apertura, así que lo esperable es el 28 de noviembre por la tarde (la hora exacta se anuncia unos días antes). Es un momento bonito y una aglomeración de las serias: si te pilla en Praga, ve; si no, no pasa nada, porque el árbol luce igual cualquier otra noche. Los mercados de barrio terminan el 24 de diciembre; los dos grandes siguen hasta Reyes. La entrada a todos es libre.

Cómo ver bien la plaza de la Ciudad Vieja

1. Ve dos veces. Una a primera hora (a las 10:00 está casi vacía y puedes recorrer las casetas sin empujones) y otra después de cenar, hacia las 21:00, cuando se van los grupos y el árbol iluminado se ve entero.
2. Mira desde arriba. La torre del Ayuntamiento Viejo tiene la mejor vista cenital del mercado. En diciembre, al atardecer, es una de las mejores fotos de la ciudad.
3. Come en otro sitio. La comida de la plaza está bien para picar, pero sus precios están pensados para quien no va a volver. Para cenar, sal del perímetro.
4. Bolsillos cerrados. Con el gentío frente al reloj a las horas en punto, la plaza es el lugar de trabajo favorito de los carteristas de Praga.

La trampa del jamón (y cómo evitarla)

El puesto más fotogénico de la plaza es el del jamón asado (pražská šunka): una pata enorme girando sobre las brasas. El cartel indica un precio razonable. por cada 100 gramos. El vendedor corta un trozo generoso sin preguntar, lo pesa, y la ración acaba costando bastante más de lo que esperabas. No es ilegal, pero sí el clásico de cada diciembre. La defensa es muy sencilla: pide la cantidad exacta ("100 gramos, por favor", sto gramů) o pregunta el precio final antes de que corten. A 100 gramos, el jamón está buenísimo y a buen precio.

Qué beber y qué comer

• Svařák (vino caliente): 100 CZK en la Ciudad Vieja y entre 100 y 120 en Wenceslao en 2024, frente a 65–80 CZK en Náměstí Míru o Jiřího z Poděbrad. Algunos puestos lo sirven en taza con depósito (vratný hrnek); se devuelve igual que en Viena.
• Medovina (hidromiel caliente) y grog (ron con agua caliente y limón): las alternativas checas, más dulces o más fuertes.
• Klobása (salchicha a la parrilla con mostaza y pan de centeno): lo más checo y lo más barato del mercado.
• Trdelník: lo verás en todas partes, pero no es tradicional checo. Ya lo conté en la guía del trdelník; si te apetece, cómelo sin culpa, pero el dulce navideño de verdad son las vánoční cukroví (galletas de Navidad) y la vánočka, un pan trenzado.
• Perník: pan de jengibre decorado, en forma de corazón, estrella o casita. Es el recuerdo comestible que mejor aguanta el viaje.

Lo que verás en la calle y no en las guías: la carpa

Unos días antes de Nochebuena aparecen por las aceras de Praga unas tinas de agua llenas de carpas vivas. No es un espectáculo para turistas: la carpa frita con ensalada de patata es la cena tradicional checa del 24 de diciembre, y muchas familias la compran viva y la tienen en la bañera hasta ese día. Hay quien, al final, se apiada de ella y la devuelve al río. Si viajas hacia el 20 de diciembre, lo verás; es de esas cosas que no salen en las guías y se te quedan grabadas.

El plan de dos tardes

Primera tarde: Náměstí Míru al anochecer (metro A), paseo por Vinohrady y svařák en Jiřího z Poděbrad; cena en una cervecería del barrio. Segunda tarde: el puente de Carlos con la última luz, Ciudad Vieja con el árbol encendido, Wenceslao y, para terminar, la plaza de la Ciudad Vieja otra vez, ya más vacía, hacia las 21:30. Y si vas a hacer el circuito entero, aquí tienes las fechas y precios de Viena y Budapest para encadenarlas.