Free tours en español en Viena, Praga y Budapest: cómo funcionan y si merecen la pena

Un free tour es un paseo guiado por el centro de la ciudad en el que no pagas una entrada: al final, cada uno deja la propina que cree que vale lo que ha visto. En Viena, Praga y Budapest hay varios al día en español, casi siempre con guías hispanohablantes que viven allí. Para el primer día en una ciudad nueva son difíciles de superar: en dos o tres horas te ubicas, entiendes la historia que hay detrás de lo que vas a ver y sales con una lista de recomendaciones para comer.

Cómo funcionan

1. Reservas plaza en una plataforma de free tours (GuruWalk, Freetour.com o Civitatis son las más usadas en español). Es gratis y sirve para que el guía sepa cuánta gente va.
2. Quedas en un punto céntrico a la hora indicada. Los guías suelen llevar un paraguas o un cartel de color para que los encuentres.
3. Paseas unas dos o tres horas por el casco histórico con paradas en los sitios importantes. No se entra en monumentos de pago.
4. Al final, propina. En efectivo o, cada vez más, con tarjeta o con el móvil.

Cuánta propina dejar

Aquí está la parte que más se pregunta. En un free tour en español, lo habitual es dejar entre 10 y 15 € por persona, algo más si el guía ha sido muy bueno y algo menos si viajas con niños o con un presupuesto muy ajustado. Conviene saber que el guía no cobra nada fijo, y que en muchas plataformas paga una cantidad por cada persona que se apunta, haya propina o no. Si te apuntas y al final no vas, cancela la reserva: le haces un favor.

En Praga y Budapest puedes dejar la propina en euros; los guías la aceptan sin problema, aunque si tienes coronas o florines, mejor en moneda local.

Qué tour hacer en cada ciudad

• Viena: el tour clásico recorre el centro dentro del Ring: la catedral, el Hofburg, la Ópera y el Graben, con muchos Habsburgo y mucha Sisí. Es el que más ayuda a entender la ciudad, porque la historia de Viena es la de una corte imperial. Combínalo con un café histórico justo después.
• Praga: hay dos tours casi obligatorios, el de la Ciudad Vieja con el barrio judío y el del castillo con Malá Strana. Si solo haces uno, el de la Ciudad Vieja el primer día, y el castillo por tu cuenta, a primera hora, como explico en el castillo de Praga sin colas.
• Budapest: el tour general alterna Pest y la colina de Buda. También funcionan muy bien los temáticos: el del barrio judío, para entender la Gran Sinagoga y los zapatos del Danubio, y el de la Budapest comunista.

¿Free tour o tour de pago?

El free tour gana en precio y en ambiente. El tour de pago gana en tres situaciones: cuando quieres un grupo pequeño o privado, cuando el tour incluye entradas o transporte (una excursión a Melk, a Český Krumlov o un crucero por el Danubio), y cuando viajas en fechas muy concretas y no quieres arriesgarte a grupos de cincuenta personas. Para lo demás, un free tour el primer día y luego por tu cuenta, con las guías de esta web.

Cuatro consejos

• Hazlo el primer día por la mañana: lo que aprendes te sirve para todo el viaje.
• Calzado cómodo y, en invierno, ropa de abrigo de verdad: son dos o tres horas de pie en la calle.
• Pregunta al guía dónde comer. Es la recomendación más valiosa del tour y casi nunca está en las guías.
• Lleva la propina preparada, en efectivo o con el móvil, para no tener que buscar un cajero al final.